納棺が葬儀において、どのタイミングで行われる儀式なのかを覚えましょう。

1　ご逝去

臨終の際に立ち会っているならそのまま引き取り、そうでなければ病院へ引き取りに向かいます。
このタイミングで葬儀社へ連絡をすることになります。

2　安置場所の確認と搬送

病院ではご遺体を長時間安置できない為、別の安置場所を用意する必要があります。
安置場所には、自宅や葬儀社が提携する安置所などを利用します。

3　安置の準備(自宅安置の場合)

自宅で安置を行う場合、布団や枕飾りなどを用意します。枕飾りは宗教や宗派によって変わりますが多くの場合、白い布を敷いた台を遺体の枕元に置き「燭台、鈴、香炉、水」などを供えます。
花瓶には樒を飾るのが一般的ですが、菊や水仙などの場合もあります。布団は季節を問わず敷布団1枚、掛け布団1枚です。このとき、一般的には北枕にします。この時に、僧侶を招いて枕経をあげてもらいます。

4　葬儀の準備

安置が終わると、葬儀社と相談しながら、喪主や日時、規模、場所などを決めます。
菩提寺がある場合、葬儀社との相談と合わせてお寺にも連絡をとる必要があります。
通夜や葬儀での読経の依頼のほか、戒名の種類なども相談することになります。

5　納棺の儀

通夜が始まるまでに、遺族や近い関係の方のみで納棺を行います。
納棺の儀の手順として、まずはご遺体を拭いて清めます。
そして納棺師や葬儀社の指導のもと、遺族たちの手で白装束(死装束)を着せ、足袋や数珠などの物品で服装を整えます。次にご遺体を棺へ納めるのですが、この時に故人の愛用品などをともに納めます。最後にふたをして、通夜に備えます。

経帷子とは、遺体に着せるための白一色の和服です。麻や木綿、紙布などでできていて、縫い目の糸がとめられていません。経帷子を着せる時は、左前という着せ方をします。左前は左の身頃を先に合わせるというもので、一般的な右前とは逆の着せ方になります。なぜこれを行うのかは諸説ありますが、生きている人と区別するために逆のことをするという説が一般的です。

手甲（てっこう）、脚絆（きゃはん）、頭陀袋（ずだぶくろ）

手甲や脚絆は手足を守るためのもので、いずれも旅に出る際に利用していたものです。亡くなってから四十九日間は死出の旅を行うと言われているため、実際の旅僧と同じような格好させます。
頭陀袋はいわゆる鞄の役割を果たすもので、この中には六文銭を入れておきます。六文は三途の川を渡るために必要な金額とされているもので、上手く向こうへ渡れるようにとの願いが込められています。現在は金属を入れたまま火葬できなくなっているため、紙に印刷されたものが使用されています。これら以外にも三角頭巾、足袋、わらじなどがあります。現代ではこういった昔ながらの死装束を用いるのではなく、故人の好きな格好をさせるということも多くなっているようです。そういった場合でも死装束は用いられないというわけではなく、別の衣装の上から着せたり棺の中に入れたりします。

納棺の際に、棺に故人の愛用品などを一緒に棺に入れることができ、これらを副葬品と呼びます。
一般的に入れられるものの例として、愛用していたタバコや生花、簪、櫛などのほか、杖や経典といったものも入れられます。 ただし、なんでも入れていいわけではなく、燃えにくいものや爆発の恐れがあるものは入れることができないので注意しましょう。
例えば、メガネや有毒ガスが発生するプラスチック製品のほか、爆発する可能性のある密封したビンや缶など果物や分厚い本が当てはまります。